AL-6XNを316Lと同じ溶接ワイヤで溶接すると、溶接部の耐食性が母材より大幅に低下し、腐食トラブルの原因になります。
AL-6XNの正式名称はUNS N08367で、ATI(Allegheny Technologies)が開発したスーパーオーステナイト系ステンレス鋼合金です。最大の特徴は、Mo(モリブデン)を6〜7%、Ni(ニッケル)を23.5〜25.5%、Cr(クロム)を20〜22%含む高合金組成で、さらに窒素(N)を最大0.25%添加している点です。
| 元素 | 最小値(%) | 最大値(%) |
|---|---|---|
| Ni(ニッケル) | 23.5 | 25.5 |
| Cr(クロム) | 20.0 | 22.0 |
| Mo(モリブデン) | 6.0 | 7.0 |
| N(窒素) | 0.18 | 0.25 |
| C(炭素) | — | 0.03(max) |
| Fe(鉄) | 残部(bal.) | |
Moが6%台というのは通常の316L(Mo: 2〜3%)と比べて約2倍以上の含有量です。このMo量が孔食・隙間腐食への高い抵抗性を生み出しています。炭素含有量は最大0.03%と低炭素規格であり、溶接後の粒界腐食リスクを低減しています。
窒素添加は耐食性の向上だけでなく、強度面にも貢献します。これがポイントです。
ASTM規格ではB 688(板・シート・ストリップ)、A 240(板)、B 675(溶接管)などに対応し、ASME規格(SB-688、SA-240等)でも承認されています。ASMEボイラー・圧力容器コードのSection IXではP No.45、Group 4に分類され、溶接資格の取得が必要です。
つまり、AL-6XNは規格番号・化学組成ともに厳密に管理された合金ということです。
AL-6XNの機械的特性において最も注目すべき点は、窒素添加による高強度化です。ASME SB-688(板材)の最低保証値として、引張強さ95 ksi(655 MPa)・0.2%耐力45 ksi(310 MPa)・伸び30%以上を規定しています。薄板(3/16"未満)では引張強さ100 ksi以上を保証します。
| 材料 | 最低引張強さ(ksi) | 最低耐力(ksi) | ASME許容応力 @400°F(ksi) |
|---|---|---|---|
| AL-6XN(板) | 95 | 45 | 24.6 |
| 316L | 約70 | 約25 | 19.3 |
| アロイ400(Ni-Cu) | 約70 | 約28 | 18.7 |
400°Fにおいて、AL-6XNのASME許容応力は316Lより約27%高く、アロイ400の約32%高い数値です。これは設計上、より薄肉設計が可能になることを意味します。机上の計算でコストが合わないと感じていても、板厚を減らせば材料費削減につながるケースがあります。
衝撃値についても優秀で、−450°F(極低温)でのシャルピー衝撃値は322 ft-lbs(437 J)という高い靭性を示します。−320°Fでも196 ft-lbs以上を維持しており、LNG設備や低温貯槽への適用も検討される理由はここにあります。
高温側でも800°Fまで高い強度を維持します。800°FでのASME許容応力は22.6 ksi(AL-6XN板3/16〜3/4")と規定されており、316Lの15.9 ksiを大幅に上回ります。強度が高い、というのが基本です。
硬さの最大値はHRC 30.5と規定されており、母材は適切な硬さ範囲に収まっています。ただし、切削加工時の加工硬化(後述)により表面硬さが急激に上昇する点は注意が必要です。
AL-6XNの最大の強みは耐食性です。PREN(Pitting Resistance Equivalent Number:孔食抵抗指数)は44で、これは316L(PREN約23)の約2倍の値に相当します。
PREN値の計算式は以下のとおりです。
$$\text{PREN} = \%\text{Cr} + 3.3\%\text{Mo} + 16\%\text{N}$$
AL-6XNの場合、クロム22%・モリブデン6.3%・窒素0.22%を代入すると、22 + 3.3×6.3 + 16×0.22 ≒ 44 という値になります。意外ですね。
| 合金 | PREN値 | 臨界孔食温度(CPT) | 臨界隙間腐食温度(CCCT) |
|---|---|---|---|
| AL-6XN | 44 | 172°F(78℃) | 110°F(43℃) |
| ZERON 100(スーパー二相) | 41 | 180°F | 108°F |
| 316L | 24 | 68°F(20℃) | 28°F未満(0℃未満) |
316Lの臨界孔食温度(CPT)が68°F(約20℃)であるのに対し、AL-6XNは172°F(約78℃)です。つまり、316Lが室温の塩化物水溶液でも孔食を起こし得るのに対し、AL-6XNは78℃を超えなければ孔食が発生しにくいことを示しています。
食品・飲料・製薬プラントでのCIPクリーニング(塩素系洗浄剤を使用)による316L配管の早期腐食は、現場で頻繁に報告される問題です。ある制汗剤メーカーでは316L配管を3年以内に3回交換するという事態が発生しましたが、AL-6XNへ変更後は交換不要になったという実例もあります。
塩化物によるストレス腐食割れ(SCC)への抵抗性も高く、NaCl環境での実用的な免疫を持つとされています。これはNiを24%と高く保持することで確保されています。耐食性だけ覚えておけばOKです。
AL-6XNはアニール状態では良好な延性を持つ反面、炭素鋼と比べてはるかに速く加工硬化します。これが切削加工における最大の課題です。
Rolled Alloysの技術資料によれば、推奨切削速度の目安は旋削・フライス加工で70 sfm(約21 m/min)、穴あけ加工(ドリル)で50 sfm(約15 m/min)です。一般的な炭素鋼の旋削速度が200〜400 sfm程度であることと比較すると、AL-6XNは約1/3〜1/6の速度で加工する必要があります。
工具を素材の上に「乗せる」だけの状態(バックラッシュや工具の撓みによる不切削状態)が発生すると、その部分がすぐに加工硬化し、工具の急速摩耗や破損を招きます。厳しいところですね。
チップは繊維状で粘り強く、切削しにくいという特性もあります。旋削加工にはチップカーラーまたはチップブレーカーが必須です。
加工時の切削力は316Lより有意に大きいというデータもあります。ResearchGate掲載の論文(Alabdullah et al.)では、AL-6XNの切削力が316Lを上回ること、65 m/minの切削速度では切れ刃に過大なノッチ摩耗が発生し、94 m/minでは切れ刃が完全に破損したと報告されています。低速加工が原則です。
AL-6XNの溶接は、一般的なオーステナイト系ステンレスとは異なるアプローチが必要です。最重要ポイントは「過合金フィラー(overalloyed filler)を使用する」ことです。
AL-6XNをAL-6XNと同等の溶接ワイヤ(例:ER316L)で溶接すると、溶接金属中のモリブデンや クロムが凝固偏析により希薄化し、溶接部の耐食性が母材を大幅に下回ります。これを補うために、Mo含有量9%のフィラーメタルが必要です。推奨フィラーは以下のとおりです。
アロイ625はニッケル基合金(Ni約62%、Cr約22%、Mo約9%、Nb約3.5%)で、AL-6XNの母材よりMo濃度が高い組成を持ちます。これにより、溶接金属が希薄化されてもMo濃度が確保されます。
入熱管理も厳密です。入熱量は40 kJ/inch以下を目標とし、絶対に50 kJ/inchを超えてはなりません。入熱が高いと625溶接ビード内でホットクラッキング(凝固割れ)が発生します。
$$\text{入熱量(kJ/inch)} = \frac{\text{電圧(V)} \times \text{電流(A)} \times 6}{\text{溶接速度(inch/min)} \times 100}$$
パス間温度は300°F(150℃)以下に管理します。重拘束継手や板厚1/2インチ超の場合は200°F(93℃)以下が推奨されます。パス間温度が高いとニッケル合金溶接ビードの凝固割れリスクが上昇するためです。
また、溶接後に炭素鋼製ワイヤブラシを使用しないこと。鋼粒子が溶接部に残留し、塩化物環境で孔食の起点となります。スラグ除去には専用の**ステンレス製ワイヤブラシ**またはスチールショットを使わない**ガラスビーズブラスト**(75〜100ミクロンのソーダ石灰ガラスビーズ)が推奨されます。これは必須です。
異材溶接についても整理しておきます。AL-6XNを316Lや304に接合する場合はERNiCrMo-3またはERNiCr-3(RA82)、二相ステンレス(2205、2507)に接合する場合はERNiCrMo-14(686CPT)またはERNiCrMo-10(C-22)が推奨されています。炭素鋼に接合する場合は、母材側の錆・スケール・油を完全除去した上でERNiCr-3を使用します。
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AL-6XN(UNS N08367)の特性・耐食性・機械的性質・切削加工・溶接の各要点について、Rolled AlloysやCSI Designs等の技術資料をもとに解説しました。金属加工の現場での選材・加工計画・溶接施工に直接役立つ情報として参照してください。
AL-6XNの材料選定や溶接・加工仕様の詳細については、Rolled Alloysの公式技術資料が参考になります。
Rolled Alloys:AL-6XN公式データシート(化学組成・機械的特性・ASME許容応力・耐食データの一次資料)
溶接施工の詳細手順(SMAW・GMAW・GTAW・SAWのパラメータ、継手設計)については以下のFabricationガイドが役立ちます。
Rolled Alloys:AL-6XN Fabricationガイド(溶接・切削・曲げ・熱処理・酸洗の詳細技術情報)
食品・医薬品・化学プラント向けの選材判断やコストメリット比較については、CSI Designsのリソースが参考になります。
CSI Designs:AL-6XN合金の特性・PREN値比較・用途事例(食品・製薬・バイオ分野での実績と316Lとのコスト比較)
十分な情報が集まりました。記事を作成します。